当欧冠1/8决赛首回合的哨声响起，英超球迷的心情瞬间跌入谷底。六支代表队出征，结果惨淡，竟无一获胜，仅有两场平局，其余四场皆以失败告终。曼城客场0-3惨败给皇马，切尔西和热刺各自以2-5的大比分被巴黎圣日耳曼和马竞击溃，利物浦客场0-1输给加拉塔萨雷，纽卡晚节不保，被巴萨逼成平局，只有阿森纳靠哈弗茨在第89分钟罚进点球，勉强从勒沃库森身上夺回一分。这一夜之间，“英超盛世”的光环顿时褪色，舆论风向急转直下，从赞誉变成了质疑和嘲讽。

大家纷纷将锅甩给密集的赛程、圣诞期间不休、以及联赛杯拖累球员体能等“老生常谈”的理由，但仔细分析这六场比赛，单纯靠“疲劳”来解释真相显得牵强。没错，英超确实辛苦，他们是五大联赛中唯一没有冬歇期，且还保留了两个国内杯赛，比赛负担相对较重。相比之下，法甲早在2020年就取消了联赛杯，德甲队伍少，赛程更宽松。然而，对手们同样面临繁重赛程压力。巴黎圣日耳曼和拜仁去年夏天都参与了国际足联世俱杯，消耗并不比英超小；巴黎国内表现也不尽如人意，法国杯被淘汰，联赛面对升班马亦曾丢分。皇马不仅踢了欧冠资格附加赛，还因伤病缺失两大关键球员贝林厄姆与姆巴佩。如此种种，都说明对手们同样承受巨大考验，却依然在硬碰硬的对决中战胜了英超军团，且成绩实至名归。

继而引发一个更扎心的问题：既然英超资本最雄厚，去年夏季的转会支出超过意甲、西甲、德甲和法甲总和，理论上应拥有充裕资源应对多线作战，为何现实如此尴尬？答案或许在于花钱方式的盲目与杂乱。以曼城为例，18个月前俱乐部便暴露出新老交替的难题，但解决办法仍停留在毫无节制的砸钱购入。去年1月拼命买入球员，投入高达2.18亿欧元，今年1月又斥资9500万签下当红新星塞门约和格伊，其中格伊还是自由身夏天就可加盟，提前半年高价买入的策略令人费解。而此前一年内，俱乐部还买进多名新人，构成了明显“有钱没处花”的局面。